LA CAPITALE DE MALTE

La Valette a été déclarée Patrimoine Mondial de l’Unesco en 1980 et Capitale Européenne de la Culture en 2018

Avec sa magnifique architecture baroque et ses bastions éclairés, ses nombreuses et superbes églises, ses palais et sa population dynamique, La Valette est une ville pleine de charme. Sa gloire à peine diminuée, ses rues étroites, son Grand Harbour resteront imprimés dans votre mémoire longtemps après votre retour de vacances à Malte. Le nom officiel que les Chevaliers ont donné à la cité était “Humilissima Civitas Vallettæ” (Très humble ville de La Valette) mais les cours régnantes d’Europe lui ont donné à juste titre son surnom “Superbissima”.

HISTOIRE DE LA VALETTE

“Bâtie par des gentlemen pour des gentlemen”

Après que l’Ordre de Saint-Jean fut chassé de Rhodes, les chevaliers se sont d’abord installés à Vittoriosa où ils tentèrent de recréer leur mode de vie qu’ils avaient à Rhodes. Ce ne fut qu’avec la victoire inattendue sur l’Empire Ottoman lors du Grand Siège de 1565 que le Grand-Maître La Valette décida que la péninsule de la Colline de Xiberras présentait un avantage.

Grâce à la victoire des chevaliers, le Pape à Rome lui envoya son propre architecte Laparelli pour l’aider à concevoir la nouvelle cité. Elle consista en un plan en damier avec des maisons conçues de manière uniforme, auxquelles s’ajoutèrent des palais, des églises baroques et des places. Ils devaient y avoir huit auberges, une pour chaque langue de l’Ordre, un palais pour le Grand-Maître “aussi grand que le Palais Farnèse à Rome”, une église conventionnelle et un hôpital. La construction débuta en 1566 avec l’église de Notre Dame de la Victoire.

Gerolamo Cassar poursuivit l’œuvre de Laparelli. En combinant les travaux des deux architectes, La Valette devint la belle et élégante cité baroque qu’ils avaient envisagée. La Valette a fortement souffert pendant le 2^ème Guerre Mondiale ainsi que dans les mains des gouvernements successifs qui auraient peut-être dû lui accorder plus d’attention pour la préserver.

Au cours de la dernière décennie, les habitants sont revenus à La Valette. Ils ont restauré les vieilles bâtisses et les palais. La restauration des fortifications et des bâtiments publiques débuta sérieusement et une nouvelle entrée de la ville conçue par l’architecte Renzo Piano a été créée. Avec le titre de Capitale Européenne de la Culture en point de mire pour 2018, La Valette vit une renaissance.

THÉÂTRE

Le Théâtre Manoel

L’un des plus anciens théâtres en fonction en Europe, le Manoel a été conçu comme un lieu de divertissement pour le plus grand nombre. Assistez à une pièce de théâtre dans son atmosphère particulière.

CAFÉ

Le Café Cordina

Ce café (gelateria) (créé en 1837), situé dans un palais historique sur la Place de la Reine Victoria, possède un intérieur exquis avec de belles peintures au plafond. Des tables sont disposées également en terrasse.

FESTIVAL DE MUSIQUE

Valletta Baroque

La Valette va vous réchauffer le cœur au cours du mois de janvier avec son festival international annuel de musique baroque, une célébration de la musique, de la couleur et de la danse.

MUSÉE

Archéologie

Le Musée National d’Archéologie à La Valette couvre la période depuis le début du Néolithique jusqu’à la période du Temple (5200 – 2500 av. J.-C.). Il présente des expositions temporaires au 2^ème étage.

CENTRE DE LA CULTURE

St James Cavalier

Un espace créatif au sein de l’historique Cavalier dans les fortifications de la cité. Le bâtiment héberge un petit théâtre intime et un espace d’exposition. Il se spécialise en art contemporain.

BEAUX-ARTS

Le Caravage

Le Grand-Maître Wignacourt fit du Caravage un chevalier de l’obédience magistrale. Voir La Décapitation de Saint-Jean Baptiste à la Co-Cathédrale de Saint-Jean.

BARS & RESTAURANTS

Le front de mer de La Valette

Un ensemble de boutiques baroques et d’entrepôts du 18^ème siècle ont été magnifiquement restaurés. Ils hébergent désormais des restaurants et des cafés, avec une vue sur le Grand Harbour.

GAY

Monaliza

Un bar lounge relax creusé dans les fortifications de la cité avec de superbes vues sur la mer. Pour un repas sur le pouce, un café dans le milieu de l’après-midi et danser jusqu’à la fin de la nuit.

FESTIVAL DE FÉVRIER

Le Carnaval

Les compagnies qui créent les chars convergent toutes vers La Valette. Le mois de février voit apparaitre le fruit de leurs longs travaux tout au long de l’année. Le festival remonte à l’époque des chevaliers et il a lieu avant Carême.

MUSÉE

Le Palais de l’Arsenal

L’une des plus grandes collections d’armes et d’armures dans le monde, toujours présentée dans son bâtiment d’origine. Le symbole tangible des gloires passées de l’Ordre Militaire de Malte.

GASTRONOMIE MALTAISE

Rubino

Un menu différent chaque jour de cuisine maltaise et méditerranéenne dans un environnement intime. Un mélange de plats à base de viande et de poisson. Goûter au plat national maltais – le lapin.

MUSÉE

Casa Rocca Piccola

Une visite dans ce palais du 16^ème siècle vous emmènera dans les 12 salles palatiales et vous présentera le mode de vie de ses propriétaires d’alors. Un jardin adorable entouré de mur et un abri anti-aérien.